受访专家：

首都医科大学宣武医院神经内科副主任医师 于跃怡

首都医科大学附属北京安定医院老年病房主任 鲍枫

中国心理学会老年心理专业委员会理事 王一牛

本报记者 张芳

每个人都需要倾听者。这不仅关乎情感需求，更会影响脑力衰退速度。8月16日，发表在《美国医学会杂志·网络开放版》上的研究指出，需要谈话时，如果总能有人在旁倾听，认知老化速度就会减慢，阿尔茨海默病的发病风险也会降低。

“听众”多，认知强

“随着年龄增长，我们开始考虑如何维护大脑健康。那么，你可以先问自己一个问题：是否有人能在身边，随时倾听你的诉说？”美国纽约大学格罗斯曼医学院神经病学助理教授乔尔·萨利纳斯认为，中老年人可以从这种简单的评估中有所获益。

新研究从美国著名的弗雷明翰研究队列中，提取了2171名、共计三代人的参试者信息，平均年龄为63岁。研究人员使用磁共振扫描了参试者的脑容量，并评估其社会支持水平，主要包括5个方面：倾听（当你需要倾诉时，可以找到人听你说话吗？）、建议（有人可以就某个问题给你好的建议吗？）、表达爱意（有没有人会向你表达爱意？）、情感支持（当你需要情感支持时，有人能够指望吗？）、社会联系（与自认为亲近、信任的人，有足够的接触联系吗？）。

对比发现，较小的脑容量，往往与较低的认知功能相关；当脑容量出现相同幅度的减少时，听众可用性高的人，认知下降程度明显小于听众可用性低的。如果将听众可用性进行细分，衡量标准来自3个问题：与多少家人或朋友感到亲近；能让你感到自在，并能够谈论私事或寻求帮助的人数；其中有多少人是每个月都能见到的。

研究人员解释说，上述结果与“认知弹性”这一概念有关。高认知弹性，通常是指个体观察到的认知表现，比基于大脑生理结构预期的水平更好；低认知弹性，则指个体的认知表现与预期相似或更差。拥有多且良好的倾听者，有助于增强认知弹性，即便大脑因老化而萎缩，认知能力也不会快速下降。数据显示，对65岁以下人群来说，脑容量每下降1个单位，倾听者多的人会比倾听者少的，认知年龄小4岁。另一项基于弗雷明翰研究的报告也发现，与没有倾听者的人相比，有倾听者的人患痴呆症的风险降低了33%。

老人更需要优秀倾听者

研究中，参试者以65岁为界被分为两组。相较而言，年轻组受益于倾听的效果，明显强于年老组。对此，首都医科大学宣武医院神经内科副主任医师于跃怡解释说，延缓认知老化的预防措施，越早介入越好，若认知功能已经减退，干预效果自然会变弱。但这并不意味着老年人不需要倾听者，相反，他们更离不开“听众”。

中国心理学会老年心理专业委员会理事王一牛说，老年人倾诉，首先是体现自我存在、获得自我认可的需要。人老后，常常会出现无用感、自卑感，但如果说的话有人认真听，就能感到被需要、被关注，消解了不良情绪，甚至能在一定程度上找回自我。其次，是情感慰藉的需要。媒体上经常出现老年人购买保健品被骗的新闻，其深层原因之一就是，保健品销售员能天天上门，假装用心倾听老人的各种唠叨，填补了他们情感上的缺失，信任感也随之快速上升。再次，是维持认知功能的需要。没有足够的“信息输入输出”刺激，大脑功能就会依照“用进废退”的规律加速衰退，做事能力下降，对生活质量造成不良影响。

事与愿违的是，需要倾听的老年人，面临着比年轻人更多的沟通障碍。首都医科大学附属北京安定医院老年病房主任鲍枫说，离退休后，老年人的生活圈子缩小，家庭环境也早已不是过去大杂院似的儿孙绕膝、邻里熟稔，周围能说话的人明显减少，若腿脚不便难以出门，更会增加社交障碍。这些困境很容易将老人推向孤独，进而出现焦虑、抑郁等心理问题，甚至有可能发展出躯体不适，如头疼、耳鸣、心慌、憋气、失眠等。王一牛说，年龄增大引起的身体机能衰退，如听觉功能下降、反应速度减慢等，会影响沟通；人上了年纪，有时会变得敏感，情绪变化更快，在与年轻人沟通时，就易引发矛盾，同样影响沟通的顺畅性。

正因如此，老年人更需要一个优秀的倾听者。于跃怡认为，优秀的倾听者至少应该满足两个条件：被老人信任、可依赖；能提供足够的情感支持。很多公司都推出了智能语音设备，可以回答问题，也能与人进行简单的聊天。不过，这些对于满足老年人的需求而言，效果有限。因为智能设备只能提供“听”的服务，其简单空洞的语音回复，很难达到情感抚慰的作用。

重要的是互动过程

“倾听，过程比内容更重要。”鲍枫认为，尽管我们强调“倾听”的重要性，但其实质应该是一方说、一方听，并有所互动的过程。于跃怡也表示，诉说是一种释放，它能起到纾解情绪的作用，若能给予建议、进行情感交流，对身心自然会更好。专家指出，在与老年人沟通时，需要掌握一些基本原则，才能成为一名好的倾听者。

有耐心。晚辈在跟老人沟通前，一定要先观察他们的状态，同时注意自己的情绪，保持平和心态，才能温和耐心地进行交流。不要在自己烦躁时，将不良情绪转移到沟通中，如果可能的话，可以换个时间与老人交流；如果老人此时确实有倾诉需要，就尽量做到少说多听。

有应答。对倾述的老人给予适时应答，会让他们产生一种被认真倾听的感觉。可以给出一些建议，或简单附和几声，甚至只是回复“嗯”“啊”这样的语气词，也比一声不吭要强得多。

将心比心。不论是年老所致，或是疾病影响，一些老人确实会有表述不清、说话重复啰嗦等问题，此时一定不能表现出急躁和不耐烦。想象一下自己年老后，或许也会面临同样的困境，进行换位思考，尽可能做到共情。

迁就老人，不争对错。老人心思敏感、易起伏，不能以绝对的理性去处理问题，而是应该迁就他们，否则很容易激化情绪。对老人说的话，尽可能顺着，不指责这里不对、那里有问题；对他们所表达的不满，尽量附和，以安慰纾解为主，很多时候，老人脾气来得快、去得也快，稍加抚慰就能平复。

重视眼神、肢体交流。如今通讯发达，很多老人学会了使用微信，通过文字或语音留言，能在一定程度上满足他们的倾诉需要，但面对面的交流仍不可替代。面对面时，应当重视眼神的交流，适时进行肢体碰触，比如拉着老人的手，有助于更好地表达情感。

于跃怡说，认知障碍类疾病早期主要体现在记忆、语言、视空间、精神行为、执行能力五大方面，其中很多症状能在沟通中暴露出来。因此，在与老人交流时需仔细留意，若发现他们有以下明显改变，最好及时就医：对最近发生的事，总是记不起来；听不懂较长的句子，总是答非所问；说话突然变得不流利；情绪极易烦躁、长期低落等。

倾听是对老人最好的关怀之一。王一牛呼吁，除了家人、亲朋给予老人更多关怀外，更应培养专业性人才，并下沉到社区，让老人获得更多专业的倾听服务。